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    阿芙蕾想起自己两百多年前遭几十只人鱼围着拖进深海的午夜，刺骨渗人的海水灌入她肺腑，人鱼扯着她的脚腕将她拽入一片黑暗的海底，尖爪深深刺进她的皮肉。

    脚下是一望无际的黑暗，不时闪现几条苍白的巨大鱼尾，头顶月光忽明忽暗，海水挤压着她的胸腔，大量液体呛进气管的剧痛使她几乎昏迷。

    阿芙蕾的脚腕上一直有五个凹陷的伤疤，就是当年人鱼在她身上留下的痕迹。

    因此她绝不希望任何一个她所爱的人经历这一切，尤其是克里夫。

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    阿芙蕾说完后起身准备下床，她没有细看地上散落的碎瓷片，赤足朝尖锐的碎瓷直接踩上去。

    克里夫见此立即双手托着她将她抬离地面，送至安全的地方。他的双臂有力而轻柔，缓慢地将她放下：“地上有碎片，不要踩到了。我来收拾，餐桌上有南瓜派。”

    他拉开房门，略略抿着嘴唇，看起来像正在强压自己的情绪波动，握着黄铜门把的手上凸起青筋，门不堪承受地发出吱吱声。

    “我已经不是孩子了，阿芙蕾。你不要……总是把我当成一个孩子。”

    说完克里夫合上房门，沿着楼梯走下楼去了。阿芙蕾裸着脚踩在细羊绒地毯上，南瓜派碎成几块，黄油令地毯上多了星星点点的奶白色污渍。

    她不明白克里夫走前说的那句话究竟是何种含义。

    她想，大概不过是少年人恰逢叛逆期的赌气话罢了。

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    阿芙蕾在睡衣外披上晨袍，趿着脚上的拖鞋走到楼下。她深深吸了口清晨凉爽清洁的空气，努力让自己冷静下来。

    空气中掺着一丝不合时宜的鱼腥，经过一晚的沉淀已经散的差不多了。阿芙蕾没有看到克里夫，她觉得他们两人都需要时间冷静一下——尤其是她自己。

    阿芙蕾从后门走出房屋，途经餐桌于是绕过去掂了块南瓜派。她小口地咬着，慢慢沿路走到码头旁。派皮烫口酥脆，顺滑可口的馅料油香浓郁，克里夫大概在里面放了淡奶油，牛奶醇香的气味弥散在口腔里。

    晨光照耀着码头中散乱挤作一团的船只，许多渔船的桅杆已经折断了，船帆被撕扯成碎块，木板泡在海水中浮浮沉沉，景象一派凄然。

    海面上漂浮着大量泡沫，将近海染成一片如梦似幻的粉白色，在阳光下闪闪发光，唯美非常。

    人鱼死后尸身会在第二天清晨的第一缕阳光出现时化作浅粉色泡沫，他们虽不似童话故事里那么浪漫哀婉、美艳绝伦，但死亡的过程的确如传说中那般凄美悲怆。

    昨晚那个卖鱼的妇人和另外几个女人正抽噎着向他人哭诉，还有数十人正坐着小船在船只的残骸间捡拾剩余的、还算完好的物品。

    阿芙蕾拍去手上的饼皮碎屑，露出震惊诧异的表情，走上前询问一个女人道：“发生了什么？他们昨晚遇难了吗？”

    小镇中的人大多彼此认识，那个女人愁苦地望着她回应：“唉，别提了。他们的丈夫昨天下午出海捕鱼，到现在都没回来——大概是被美人鱼骗走了，不要她们了。洛佩兹小姐，你看看这些船，都是被昨晚的风吹倒的呢。昨天啊可真把我吓坏了，男人们说有一只小山那么大的龙……”

    阿芙蕾心道果然和她揣测的出入无几，她看着那几个痛哭流涕的女人，知道她们的丈夫们定然是遭人鱼拖入深海，再也不可能回来了。

    昨天消耗过度的体力似乎还并未完全恢复过来，阿芙蕾很快就感到疲倦了，全身沉重无力。

    她看了眼身后的小渔镇，房屋鳞次栉比、错落有致，柠檬的清新气息回荡在每一条小巷。若非克里夫昨夜抵御了人鱼的袭击，这座安宁的小镇今日恐怕已是一片废墟。

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    克里夫捡起地上的瓷片，又将被飞溅了些许黄油的地毯提起来抖去了饼屑。他用手掌一点一点地用力挤按木质地板，以确保上面没有残余可能扎伤阿芙蕾的硬物。

    他清晰地记得昨晚阿芙蕾突然消失时自己瞬间心脏一沉的感觉，因此他能理解她突如其来的怒气。

    他认为自己已经足够强大，足以去替她承担许多压力，甚至可以保护她了。但是显然阿芙蕾依旧只将他当成需要庇护的孩子，而不是一个即将成为青年的男人。

    克里夫用一个牛皮纸袋将垃圾装起来，他在楼下起居室里看到了躺在一张双人沙发上休息的阿芙蕾。

    她睡得很熟——一直如此，除了巨响以外的声音很难让她从睡梦中醒过来。阿芙蕾浅浅地呼吸着，气息平稳，蓬松的头发落在两颊旁，面颊呈现出自然的淡樱粉色。

    当克里夫凝视着她平和的睡颜时，常常莫名地担心她会就这样一睡不醒。

    他走上前拉起一块毛毯盖在她肩膀上，阿芙蕾的晨衣十分单薄，尽管魔女无法感知冷热，但还是像人类一样会生病感冒。

    去年冬天的戛纳格外寒冷，那一年阿芙蕾难得地感冒了。那时她成天躺在床上，嗓音因鼻塞变得闷闷的，为克里夫不允许她出门庆祝圣诞节而牢骚满腹。

    克里夫想起她骂骂咧咧地躺在床上、一边擦鼻涕一边朝他丢枕头的样子，忍不住笑了。他站起身走去给阿芙蕾倒她喜欢喝的葡萄汁，在里面加了一片薄薄的柠檬。

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    阿芙蕾闻到了海胆意面的味道，她依然感到有点倦怠，掀开身上散发着温暖织物味道的羊毛毯。克里夫端着两盘海鲜意面走过来，阿芙蕾望着窗外的艳阳，知道已经是正午了。

    自从昨天中午到现在，她只喝了几杯草莓汁，现在感到一阵饥饿。

    克里夫递给她一杯葡萄汁，然后将意面放在茶桌上，在对面坐了下来。阿芙蕾喝掉了杯里的果露，她想端起桌上盛面的白瓷碟，手指却一直使不上力气，不断地颤动着。

    克里夫见状放下了手里的叉子，走上前接过餐盘，叉起裹着酱汁的面喂到阿芙蕾嘴边。他们彼此都没有说话，气氛沉默压抑。尽管今天的意面鲜美如常，阿芙蕾却觉得味如嚼蜡。

    往日他们总是对坐共餐，期间谈笑风生。

    在克里夫的记忆里这是他们第一次争吵，他感到度日如年。但阿芙蕾一直没有说话，只是安静地咀嚼着口中的食物，甚至没有看他一眼。

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    “……味道不好吗？”

    盘中的面见底时克里夫终于开口了，阿芙蕾罕见的沉默令他如坐针毡。

    “挺好吃的。”阿芙蕾这才发觉自己的嗓音艰涩异常，“你的面已经冷了。”克里夫也注意到了她嗓音的干涩，他立即站起身，问道：“要喝点温的柠檬水吗？”

    他脸上带着期待的笑意，那双清澈的眼睛凝视着她。阿芙蕾心中最后的一点怒气也消释了。

    “嗯，给我加一点蜂蜜吧。”

    “阿芙蕾，我……对于昨天的事情感到抱歉。”克里夫有些欲言又止，他握紧了手中的玻璃杯：“我只是想尽我所能地帮助你。”

    “没关系，是我反应过激了。”

    阿芙蕾顿了顿，接着又说道：“我相信你的能力，但是如果下次再遇到困难，希望你能告诉我，否则我会担心。”

    克里夫走上前凑过去用鼻尖轻轻蹭了蹭阿芙蕾的额头，身上清爽干净的、森林一样的味道将她包裹在内。他嗓音很柔软地说道：

    “好。”