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    他身上刺骨的杀气令审判者们莫不遍体生寒。

    罗玛的视力仍旧没有恢复，于是最年长者定了定心神，走上前询问道：“请问您是？”

    克里夫无心回答，他冷淡地扫了她一眼，继续低下头检查阿芙蕾身上是否有创伤。幸而她并未受伤，只是体力透支晕倒了，软绵绵的靠在他胸膛上。

    克里夫紧了紧双臂，将阿芙蕾像个孩子似的圈在自己怀抱里——如今阿芙蕾的身高只齐他胸前，的确像个年幼的稚童。

    他单手抱着阿芙蕾，另一手握成拳。只见海中升起几块人高的海岩，倏忽燃起火焰，砸向罗玛等人。审判者们听到身后的响声，大惊之下慌忙躲开。

    克里夫知道阿芙蕾不想有人死伤，他低头看着阿芙蕾双目微阖的侧颜，心想不知如果自己杀了这群人，这家伙醒过来之后会气成什么样子。

    他忍不住勾了勾唇角。

    方才他是真的动了杀心。但当他想到这会给阿芙蕾带来多大的麻烦时，他极力控制住了自己几乎要溢出的杀意。

    克里夫闻到阿芙蕾身上沁人心脾的柔和体香，那熟悉的气味抚平了他胸中的怒气，只剩下像棉花一样柔软的温暖心绪。他动作小心地抱紧了横躺在他臂弯里的阿芙蕾，她微卷的黑色长发扫过他颈脖，略微有些瘙痒，带来一阵若有若无的清香。

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    此时罗玛渐渐恢复了视力，审判者们正在原地等候着她的命令。

    罗玛睁开眼睛，视野之内依然是模糊的，只隐约看到一个身形高大匀称的人影。当视线越来越清明，她看清了那个人的脸。

    她从未见过如此的逼人气势，如排山倒海，目光凶狠而锐利。罗玛望着那个俊美如天神的年轻男子，向来自视甚高的她第一次产生了雌伏之意，几乎有些意乱情迷。

    他注意到了罗玛火热的视线，眼神冷淡地扫过来，面上表情无分毫波澜，几秒后漠然地移开了目光。

    罗玛一愣，她此前从未遭受过这种视若无睹的对待。但看到对方那张冷峻的脸，却又有些胆怯，只好将满腔怒火强压了下去。

    她在心里组织着语言，正要开口之时，一声爆裂的巨响打断了她的话语。

    “罗玛，立即停止对阿芙蕾·洛佩兹的抓捕！”

    伴随着这声命令意味十足、语气简明强硬的大喝，海滩边浮现了一个三人高的环形光膜。金灰色长发的女人率领着十几名审判者从中走出。

    那女人五官透露出一种男性化的、高贵的坚毅和强硬，神色冷静，眉毛粗浓，嘴唇抿成一条直线。

    “副审判长。”审判者们似乎对这个女人十分敬服，纷纷收齐了防御的架势。

    “伊蒂丝。”罗玛不情愿地唤了一声，脸上表情有些难看。

    伊蒂丝朝她们点头回礼，简短地问候道：“辛苦了。”

    她将目光投落到克里夫怀中的阿芙蕾身上，皱起眉毛：“罗玛，我记得在规章里明确的规定，除非遭到暴力抵抗，不可对受指控者采取强制措施。”

    她神色公正而严厉，罗玛极为厌烦地她这副表情，不耐烦地答应了一声。

    伊蒂丝是罗玛同母异父的长姐，性格严肃谨慎，行事作风公正且一丝不苟，在审判庭内只备受信任。她在一百多年前被众人投票选举为副审判长，因公正不阿的举止受众称赞，不少人在私下认为她是下一任审判长的直接人选。

    伊蒂丝见惯了罗玛的态度，径直走到克里夫身边想查看阿芙蕾的状况。

    然而她尚未近身，就感受到一阵灼热难忍的热浪扑面而来，她不由后退一步，发现二人周围四五英尺内的沙砾都因高温而变形了。

    “她没有受伤。体力透支。”

    那个龙族男子言辞简洁地道，金绿色的眼睛微微泛着光。

    伊蒂丝见状不再靠近，说：“请问您是克里夫·洛佩兹吗？”

    克里夫听见自己莫名被冠上了阿芙蕾的姓氏，不由得感到有些怪异。他回应称是，警惕地防备着他下一步的动作。

    伊蒂丝并未如他所料般开始准备攻击，而是沉静地开口：“十分抱歉，出现这样的状况是我们调查不够严密所致，希望您能原谅我们的过时，待洛佩兹清醒后，烦请您代为传达我们心中的愧疚之情。”

    克里夫大致明白他们二人已暂时不再受魔女审判的威胁，但他并没有松懈地放下防备，冷漠地点了点头。

    伊蒂丝对身后众审判者道：“经判断，我认为针对魔女阿芙蕾·洛佩兹的指控并不成立。请问诸位可有异议？”

    “回副审判长，并无异议。”

    “经审判长与副审判长确认，明日无需对阿芙蕾·洛佩兹定罪，调查团正式解散。”

    审判者们与罗玛向她单膝跪下：“是。”

    伊蒂丝转而对克里夫道：“那么我们就不再叨扰了。我再次为舍妹的鲁莽行为道歉，请替我向洛佩兹问好。”

    语毕她顿了顿，但见克里夫并无回应的打算，便略一点头转身离开了。

    审判者们紧随其后，罗玛故意放慢脚步落在最后，她有意与那个年轻人告别，然而她的心高气傲又令她陷入两难。

    最终，在走入空间通道前，罗玛还是忍不住回头看了一眼。

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    那个冷峻凶恶又不近人情的龙族青年脸上带着不自知的浅笑，温柔地低下头用手拂开了阿芙蕾脸上散落的发丝，冰冷的眼神此刻几乎化作一泓清泉，笑容令人如沐春风。

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    阿芙蕾醒来时头疼欲裂。

    她感觉自己仿佛是睡了很久，她睁开眼望向墙上的钟表，意识到现在已经是第二日清晨了。

    她正躺在自己房间的床上，身体软绵绵地陷进柔软的床铺里。阿芙蕾脑袋还有些不清醒，她并未想起昨天发生了什么，迷糊地伸手去床头柜上找她的水杯。

    阿芙蕾闻到南瓜派的香味，南瓜的香甜混杂着小麦饼皮的香气，她感到有些饥饿，心满意足地揉了揉眼睛。

    克里夫学会做饭后她就很少早起了，二人的早餐基本都是由他做，阿芙蕾几乎从未在早晨踏入厨房。这个清晨和近几年度过的每一个万圣节早晨没有什么不同。

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    直到阿芙蕾听到窗外传来几声嚎啕大哭。

    她从床上坐起身，打开玻璃窗仔细倾听户外的声音。她听见远处传来断断续续的哭诉，听得不真切，只隐约分辨出几个零散的单词。

    出海，人鱼，龙。

    阿福而立迷糊的思绪在听到“龙”后立即清醒过来，她回想起昨晚发生的事情，很快理清了思绪。

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    难怪昨晚广场上空无一人，难怪当时克里夫化身为龙。她在心中大约已猜出昨夜自己不在时发生了什么，如果人鱼袭击了海岸，这个小镇中唯一有能力制止它化为乌有的，只有克里夫。

    在那么危险的情况下，他所做的并不是向她求援，而是决定独自一人面对数千甚至上万尾人鱼。阿芙蕾知道在海中的人鱼有多么危险，她无法想象克里夫究竟如何阻止了海啸——实际上，她只见过几次克里夫化成龙形，根本不清楚他有何种能力。

    这时房门响起了咔嗒一声，克里夫推开门走了进来。

    “早上好，我给你做了南瓜派。”他笑着拉开窗帘，将手中的浅碟放在床头柜上。他很快就注意到了阿芙蕾表情有些不对劲，伸出手想帮她将额角的乱发抚平：“怎么了？”

    ——阿芙蕾事后想想觉得自己的反应其实有些过激，但她当时的确又急又气，无法控制自己的情绪。

    她板着脸甩开克里夫的手，动作太大将床头的餐碟挥落在地，碎成了一地细渣。

    “一个人驱逐上万条人鱼，你知道这有多危险吗？你觉得这样做很好玩吗？”

    她压抑的怒气，冷冰冰地质问道。