夕阳西下。

    威胜东北面的坡地之上，长着一张端方面孔的男人正以凛然的气势面对着整座城池。

    从高空俯瞰，古城之中，骑着马的士兵正从城市的街道上穿行而过，往城池东北边的方向汇集。鸟儿掠过天空，大地之上，带着兵部文书的使者从西面、南面的城门陆续出城，奔行在连接远处的道路上。

    一张大网，正陆陆续续的、铺天盖地的织开。

    邹旭面对着威胜城，张开双手，无畏地等待。

    但城池静悄悄的，并无反应。

    于是他将张开的手放下，复又张开，如是几次，在附近转了两圈，哈哈笑了起来。

    准备离开时，后方的城门，发出“吱呀”的声响。

    吊桥落下。之后，城门也渐渐地打开，女人的身影出现在城墙边上，朝这边指了一指，或许还说了句话：“你等一等。”但那声音太小，他听得当然也并不真切。

    邹旭偏了偏头。

    楼舒婉慢吞吞的下了城墙，在邹旭看不到的地方，将领们轮番过来劝说，但楼舒婉看看他们，望着远处尚未抵达的军队身影，似笑非笑：“我要出去，跟我的大侄儿叙叙旧，至于怎么样才安全，是你们要想的事情。”

    她慢吞吞的上了马，胡长书过来为她牵起缰绳，劝她披上甲胄时，她也摇了摇头：“今日穿不了了，没有力气。”又道，“出去之后，若有机会，去杀了他。”

    “是。”

    夕阳之中，两道身影缓缓的穿过城门。

    邹旭在对面几乎跳起来，他张开了双臂，随后指着这边，热情地大叫：“不带兵器——”自己在原地转了一圈。

    胡长书扔掉了长刀。

    战马前行，渐渐地缩短着距离，双方在相距十余丈的地方终于停下，此时样貌也能看得清了，说的话也能听见，邹旭往自己的战马靠了靠，伸手一划：“就这里吧，靠得再近些，怕是聊不了了。”

    楼舒婉握起拳头，在马上咳嗽了一声：“邹将军，莫不是怕我。”

    “先小人后君子，怕您身边这位啊，他若动手，我只能跑。”邹旭望着这边，笑着说道，随后他偏头端详了楼舒婉一会儿，拱起手来，“为楼姨贺。受国之垢，为社稷主，受国不祥，为天下王。今日之后，楼姨终于更进一步，成为名副其实的晋王！”

    “是要谢谢邹将军。”

    “那当然是要谢我。”邹旭当仁不让，“楼姨您在晋地，原本还差些火候，最近两日，是我在城内渲染女相去后晋地难安的想法，因此你能回来，才有这满城的欢喜。楼姨，这便是所谓的民心，他们今日阴差阳错能够捧你，不代表就真的完全可靠了，往后楼姨主政于此，还得心存警惕！”

    夕阳之下的暖风吹过山坡，楼舒婉骑在马上，神色从原本的冷笑渐渐变得严肃，身下的战马微微动动，她也低下头，想了一想。

    “邹将军肺腑之言，我会记得。”

    “许多年后，我也会记得，楼姨今日在城头锤鼓，加冕为王的景象。”邹旭笑着摊手，“至少眼下，我是真想在这里动手，干掉楼姨这样的敌人，但我心怀大志，仍得有做事的信用。”

    “哦。”楼舒婉点头，“你仍有信用。”

    “兵不厌诈，不损信用，可谈判时动手，又是另一回事了。”邹旭指了指这边的胡长书，“所以也请楼姨稍作克制，否则往后，可就没有这样阵前谈心的机会了。”

    夕阳之下，邹旭侃侃而谈，楼舒婉坐在马上，不禁笑了出来，她摸了摸身下的战马，突然抬头问：“你有没有勾结女真？”

    邹旭不答，沉默而微笑地摇头。

    “虽然问得可能有些无聊。”楼舒婉道，“为什么要这样做？”

    “若不是这样，老师出山，我没有生路。”

    “在你们眼里，我的弱点，是不是非常多？”

    “华夏军曾详细分析天下各路英雄，楼姨您的问题，一直都很突出，身为女子，且无嗣，以经济之能统合晋地各家，虽有甜头，却都短暂，借华夏虎皮掩盖各项矛盾，在黑旗面前撒泼打滚以为占的便宜，您只要离开，晋地即为一盘散沙。一次刺杀，便能解决所有问题，您说，晋地各家，究竟在陪您玩的什么呢？”

    楼舒婉仰头笑了笑：“说得有理……亏我还一直以为，天下各家，最近只我太平些。”

    “太平是因为并无外力试探，且各方不知华夏军态度，对您引而不发罢了。但世上真金，总得经历火炼，譬如刘光世，经不起提炼，一把火也就烧了个干净，铁彦、吴启梅，只在温水煮青蛙中坐以待毙，反观何文，他故意挑起公平党的分裂，将不坚定者剔除，令自己暴露于风火之中，经受磨砺——最有趣的还是东南的周氏，几乎摒弃原本武朝自有的一切，夺大族权，组武备学堂，拔青年上位，尊王攘夷，他几乎将自己剔到最虚弱的程度。可只要内里属于自己的东西成型，这些人会变得非常强大，世上君子德风、小人德草，你只要有了坚定的内核，各种外物，到时候都会纷纷来投。”

    阳光之中，邹旭的话语流畅而铿锵，他并没有显出半分的害怕或是沮丧来，楼舒婉看着他：“那……在你看来，晋地该以何物为内核？”

    “便投降吧。”

    “嗯？”

    “投降我，或是投降西南。”邹旭大声道，“说起来很可惜，晋地并没有树立内核的机会，从大方向上来说，你们不过是在女真人的压力之下，仓促结成的抵抗联合。我说了，楼姨您以经济之能暂时统御各方，虽然能够指挥得动，但各个大族，皆有自己的所求，您一离开，他们立刻便要考虑自己的将来……想要有自己的内核，您首先必得集权，但想要集权，则必须结成自己的利益核心，结成自己的利益核心，又造成大规模腐败，大规模腐败则又令各家各户有了反对您的理由……”

    “什么能压住所谓腐败？”

    “文化，或是说精神的内核所指出的长远利益，能够对冲短期的腐败。譬如我家老戴所奉行的古儒学之道，譬如何文所奉行的公平，又譬如东南周氏的尊王攘夷，再譬如西南的四民，它们都是遏制短期贪欲、使人行高尚之道的理由。在这些方面，楼姨，您做不到。”邹旭摆了摆手，“再者，我已经发动，晋地将成四战之地，改革，已经没有时间，不投降我，这里又将被踏成白地。”

    坐在战马之上，楼舒婉静静地望着对面的邹旭，这一刻，两人基本上处于同样的高度。她想了片刻：“山东亦有华夏军、光武军。”

    “没有意义。”邹旭摇头，“西南的华夏军或许天下无敌，但黄河以北，你们挡不下这浊世的滔滔洪流。”

    “他可以杀出来。”

    “老师很难杀出来。”邹旭道，语气逐渐高亢，“他想做的，是这个世上最异想天开的事情，是最长远的利益，他想让人高尚，想让人友爱，想让人弃私欲，要人人为我、我为人人，他做土改，想要破坏掉家族，令大族不再崛起，再以普及的教育，以四民的口号，行人人平等的世道，便是我这样的，也是他眼里的残次品。要做这样的事情，他首先就得积攒最多的同志，最坚固的内核……”

    “他是推行四民，可你未免说得太过……”

    “哈哈，那是因为楼姨您没有真正听他讲课，在西南之时，他甚至说起过，一个关于共产的梦想……”邹旭说到这里，摇头顿了顿，“还是说回这里吧，就说东城的技术同志，在西南，他们接受的是清廉的教育，来到晋地之后，其实是楼姨您腐化了他们，我才能够顺势的给他们更多东西，更多的许诺，所以此时此刻，他们不得不跟我走……楼姨，您知道老师待他们太苛，您知道，还是我们更好一些。”

    “……”

    “所以，倘若加入我，晋地的政权，能真正的生根，所有人的利益，可以得到保障，这一次，他们不会再家破人亡。楼姨，您能够走到他的面前，甚至能够打败他，而打败他以后，我会让他活着。您，跟我一起。”

    邹旭的话语，振聋发聩，楼舒婉没有再说话，平静的目光望着他。两次呼吸之后，邹旭知道自己随性的劝降已经失败了。

    他也笑了笑。

    “土地改革的完成，尚需两到三年的时间，大军出击，收下大量的土地，拥有大量的子民，会反过来在他的干部当中掺水，许多人会如我一般堕落，给他将来的改革留下病根、埋下祸端，所以他不会轻易出来。其实最为有趣的是，或许因为老师是商人出身，他又在西南推行格物和所谓的资本，这些事情，也会让他的努力付之一炬，他总是做些自相矛盾的事情……稍有不慎，他也会变成此世的王莽。而楼姨您看，我只能在此时此刻，给他出题。”

    楼舒婉沉默着，她用手摩挲身下战马的颈脖，思考这段对话。过得片刻，道：“你说，你们都曾讨论过我的问题……”

    邹旭笑道：“我相信他在给您的书信里，都曾提到过，只是这些事情，他不会说得太细。”

    “为什么？”

    “您看，没有人提醒您，您才终于能够理解这些。在这天下，您也是他的弟子。”邹旭笑，“我是您的出题人，至于关中，姑且就算是您的题费。”

    “不算贵……很公道……”楼舒婉喃喃点头。

    “而倘若楼姨您最终能解开晋地的难题，想必他也会很欣慰。”

    “这番话，若说在几个月前，我也会很高兴。”

    她叹息着说了这句，缓缓的勒转马头，准备离开。

    只是到得最后，偏过头来：“我很好奇，你知道不可能劝降，为什么要见我这次？”

    “老师在课堂上说过，能看清的敌人，远比看不清的敌人好对付。楼姨经历蜕变，不再是之前的那个人。我想亲眼见见。”

    “看到了什么？”

    “这次见面，您几乎没有任何一句意气顶嘴的言辞。”邹旭抬手叹息，“我想，我这次大概要死了。”

    “你若死了，我会厚葬于你，全你这番出题之谊。”

    “不必。”

    ……

    野地之上，阳光的照耀之中，邹旭笑起来。

    “——便找个鼎，把我烹了吧！”

    ……

    这一刻，残阳如血。

    楼舒婉骑着马，缓缓的朝威胜方向过去。

    邹旭也跨上了战马。

    敞开的城门里，集结的士兵开始出现，他们朝着门外开始涌出，片刻，与回归的女相，擦肩而过。

    不久，马队绕开可能是雷区的方位，开始奔袭。

    土坡那边，邹旭回到了已经收拾完毕的军阵。他在奔跑中呼喊。

    “我此次过来，已做好万全的撤离之策，倒戈的各路人马再回不到晋地，他们会接应我们转移。威胜还要守城，仓促杀出来的人马不会多，抵住了第一波，便有生路。去到关中，我许你们一世富贵。”他吼道，“我的信用，你们可以询问身边的拱宸卫将士——”

    如血的夕阳里，一场规模并不大，却无比激烈的厮杀，于焉展开——

    ……

    轰——

    晋地的天空下，骤然响起的或是炮声、或是枪响。自此东进五百里，山水交错的复杂水泊地带，天上亦有雷鸣不息。

    进入雨季，水泊连日雷雨，浩浩汤汤的水面，也都变得浑浊。

    风雨之中，梁山岛孤峰耸立，延绵的房舍一共分出两座军寨，分别属于山东的华夏第一十七军以及武朝的光武军。

    两支军队一同驻扎在梁山，情同兄弟，却也整日较劲，平日里的训练多是两军的模拟对抗，校场上的蹴鞠，每日间的比武，也都是在两支军队之间彼此展开。

    早两年梁山几乎被打成白地，物资缺乏，百废待兴，饿着肚子的士兵们训练不多，到得今年，寨子在晋地的支援中基本恢复了元气，又由于身居水泊，鱼获不缺，许多的训练都变得加倍起来。

    此时纵然下雨，白日里仍旧有出操或是室内的文化课要上，而位于水泊山腰上的校场当中，更是每日里厮杀不歇。两支军队中的锐士分成不同的小组，从早到晚，数轮对杀，天晴便在日光下练，下雨便在泥水里滚。

    当然，这是军中最为精锐的斥候才有的上场机会，打得厉害，也有相对足够的物资支撑。这一刻，祝彪、卢俊义、王山月等人便都聚集在这校场的前头，在嘶喊中为自己队伍中的成员打气，士兵呼喊的声音，简直要将遮雨的顶棚掀翻。

    泥水四溢的校场之中，亦摆放了各种物件，模拟不同的地形，小队之间，除了单纯的相互殴打，也有军队里的分进合击。

    正打得白热化，有人从校场的外头进来，朝祝彪等人所在的位置一路挤过来，途中还忍不住拳打脚踢几下，被几名光武军的军人还击时，他也忍不住展现了自己以一敌众的能力，将人群搅成一团。

    “哎！观众席里，不许喧哗啊——”维持秩序的卫兵喊了几句。

    “是他们挡我的，我有急令。”罗业歇斯底里的大喊。

    他属于军中的中高层，贵公子出身，平日里除了说起杀敌，多数时候算得上从容优雅，由于见多识广，进入梁山后，便在参谋部、情报部帮忙。此时手臂挥舞，分开人群，一通横冲直撞的挤到了祝彪身边，敬了个礼，抓起他便要走。

    “怎怎怎、怎么了？”祝彪赤膊手臂，正恨不能下场，也是第一次看见罗业这样的神情。

    “走走走，有、有事情……”

    看见脸上带着刀疤却依旧妖艳的王山月就在旁边，罗业没有说太多，祝彪也下意识地朝王山月看一眼，转身便跟着走，两人拱开气氛热烈的士兵，离开校场奔行往自家指挥所的方向，冷不丁的回头，看见王山月狗狗祟祟地跟了上来。

    “哎，关你什么事！这是我军中机密，你走！”

    王山月几步赶上，手臂已经朝祝彪脖子上揽了过来，一副勾肩搭背的样子：“不要废话，罗业这样，肯定是出了大事，大家手足，一块参详。”

    两支军队说是各为其主，其实艰难之时一起度过，在梁山这边，也并未分得太开。

    罗业拖着祝彪，走回了指挥所，他回过头，看看祝彪，再看看王山月，随后又看看祝彪，迟疑片刻后，冲到桌前，也顾不得了。

    “根据……根据最近几日，北面的讯息汇、汇总……金国、金国方面，东路军疑似大量集结，完颜昌、完颜昌南下，有极大的把握，女真……第五次南征，即将开始——”

    房间门口，两只落汤鸡站在那儿，还保持着勾肩搭背的姿势，他们张开了嘴巴，过得片刻，王山月反应过来，吸溜一下，随后伸手，抹掉了落下嘴角的不知是雨水还是口水。

    “你、你说什么……”

    祝彪偏过头来，傻乎乎的：“这……这是我军的机密，要不你滚……”

    “哈哈哈……”站在桌子与黑板之间，罗业笑起来，他抹了抹脸上的水，将拳头在桌子上砸了几下，看着两人，又是：“哈哈哈……呜……”捂住了嘴巴。

    去年下半年，从西南传来一封信函，向他告知了家中唯一幸存的疯妹妹已抵达成都的消息，军中的高层希望他回到成都述职，顺便看看他唯一的家人，他没有回去。

    拿着信函，坐在后山的水边反反复复的看的那个夜晚，他几乎……也是这样哭的……

    这一刻……

    已等待得太久了……